5條橋搭好2年終於起作用　專家歡呼：全族有救了

印尼的保育專家近日開心宣布，在蘇門答臘專為紅毛猩猩搭建、橫跨公路的「樹冠橋」，在落成2年後終於迎來首隻紅毛猩猩使用者，專家安裝的攝影機拍攝到一隻年輕紅毛猩猩，在這繩梯天橋上小心翼翼、猶豫再三地通過，安全越過下方車水馬龍的公路。

美聯社報導，專家搭於公路兩旁樹木之上的5條繩橋，又稱樹冠橋，是由英國保育機構蘇門答臘紅毛猩猩協會（Sumatran Orangutan Society，SOS）、印尼的赤道森林韌性基金會（TaHuKah）等單位與當地政府合作成果。



TaHuKah執行董事西雷加爾（Erwin Alamsyah Siregar）上月底接受美聯社訪問表示，樹冠橋橫跨的公路，連接偏遠鄉村與學校、醫院等，對居民的生活、政府提供各種服務等至關重要，不過公路將約350隻紅毛猩猩的棲地，硬生生切割為2片孤立森林。



西雷加爾說：「發展對人們來說是必要的，但如果不做點什麼，猩猩就會被困在公路兩邊。」專家們考量了猩猩巢穴位置與活動範圍，以及森林覆蓋率等條件，精心選定位置，在道路兩側的樹木間，陸續架設5座繩橋，並安裝紅外線相機。

繩橋完工後約2年間，只有松鼠和長尾葉猴、獼猴、長臂猿體型較小的動物使用，在紅毛猩猩界乏人問津，牠們在橋附近徘徊、試探，西雷加爾說：「牠們不會貿然行動，牠們觀察、嘗試、退縮；只有確定安全時才會行動。」



終於，最近出現第一隻「先驅」！牠小心翼翼抓住繩子，然後上橋，在橋中間還停下半晌，向下觀望一會兒，彷彿思考了些什麼才又繼續向前，直至走完全程。終於有紅毛猩猩肯使用繩橋讓保育專家們樂壞了，西雷加爾說：「我們一直期待這一刻的到來。」

美聯社指其他地域的猩猩曾使用類似繩橋跨越河流、私人地域，但這是紅毛猩猩首次使用繩橋跨越公路，嘈雜、車流繁忙的公路對猩猩來說挑戰性更高。專家希望愈來愈多猩猩跟著「先驅」使用繩橋，因為跨越這條公路的隔離，攸關當地族群存續。



紅毛猩猩曾廣泛分布於南亞，但如今僅存於蘇門答臘和婆羅洲（Borneo）。據統計，野生的蘇門答臘紅毛猩猩已不足1.4萬隻，塔班努利（Tapanuli）猩猩僅存800只，婆羅洲猩猩約10萬4700隻。

如果少數的猩猩被困在破碎、隔絕的小範圍棲地，專家憂心加劇近親繁殖，恐致基因缺陷和遺傳疾病，最終令族群崩潰。西雷加爾說：「這些橋讓猩猩能遷徙、交流，維持健康的種群數量，可降低滅絕風險。」