相傳帶來厄運的「報喪之鳥」　跨越以巴戰火促成多國專家合作　

以色列與巴勒斯坦近日（2/28）展開第二階段停火談判，雖為宿敵、勢同水火，但雙方乃至鄰近國家，都有學者、保育人士、退役將領及民眾為持續合作，致力復育迷信中會帶來厄運的「報喪之鳥」倉鴞（貓頭鷹的一種）。今年初，一場在希臘舉行的倉鴞保育研討會，以色列學者和約旦前軍情首長齊聚一堂，猶太人與阿拉伯人熱切研議如何幫助倉鴞繁衍、茁壯。



美聯社報導，多年來參與倉鴞（barn owl）保育的學者，以色列特拉維夫大學動物系教授樂杉（Yossi Leshem）說，倉鴞是狩獵高手，「一對倉鴞每年可以吃掉2000隻到6000隻鼠類，這足以讓農夫停止使用滅鼠劑。」因為捕食危害作物的鼠輩，倉鴞有「農夫守護天使」美譽。



不過人類擴張、現代建築林立，倉鴞失去可築巢的樹木、農場小屋及穀倉，全球倉鴞數量下跌，而以巴戰火對區域所有動物都是浩劫。倉鴞在中東的保育還有另一困難，便是迷信，當地相傳其常棲於家有將死之人的屋外，被視為帶來厄運的報喪之鳥。



樂杉等專家們如今利用架設人工巢、勸導農人減少殺蟲劑與滅鼠劑等方式，幫助倉鴞繁衍、生存。行動之初專家在以色列屯墾區設立14個倉鴞人工巢；數十年努力下，如今以色列、約旦、巴勒斯坦、賽普勒斯、摩洛哥等地有超過5000個人工巢。



樂杉在20多年前，找上約旦前軍情首長阿布拉希德（ Mansour Abu Rashid），從2002年起兩人將保育計畫擴及約旦境內。美聯社指以色列、巴勒斯坦、約旦一帶是多種長途飛行侯鳥的交通要道，在此地維護鳥類環境、減少滅鼠或殺蟲劑使用，至關重要。



阿布拉希德退役前官拜將軍，1990年代曾參與以色列與約旦和平談判。過去他指揮軍情單位，如今他拿望遠鏡緊盯的對象是鳥兒，使用極輕的無線發射器，試圖掌握的是倉鴞行蹤與情報，他告訴美聯社：「倉鴞不知國界為何物，牠們在約旦、巴勒斯坦、約旦間自由飛行，牠們象徵著『合作』。」



不僅樂杉和阿布拉希德，其他以色列與阿拉伯裔科學家不管彼此國家的政治齟齬、軍事緊張，多年來保持合作，國界封鎖就在國際研討會見面，再不然就線上交談，即使近年加薩走廊衝突，合作也不曾中斷。

在這場希臘的研討會上，學者指加薩近年戰爭對計畫最大的影響是戰火燒毀大量人工巢，樂杉並不氣餒：「我們從不停止，這就是計劃成功的原因。」



除了戰火，復育計畫的另一挑戰是迷信，當地人忌諱倉鴞，稱其常棲於家有將死之人的屋外，形同報喪，是厄運象徵。美聯社指出倉鴞過去有此污名，可能是因會被夜裡人們為臨終者守夜的燈光吸引。為此阿布拉希德等人，請來伊瑪目（伊斯蘭教長）到村莊為村民講解倉鴞為益鳥，另也從學校、社區針對兒童及婦女著手，盼扭轉迷信。



阿布拉希德說：「離開軍旅後我的生活改變了，但我依然致力於讓中東人凝聚在一起。」他與樂杉都是年逾七旬的老叟，兩人一起賞鳥、一起宣傳倉鴞復育計畫，聽過他倆共同簡報此計畫的包括已故美國前總統卡特（ Jimmy Carter）、德國前總理梅克爾（ Angela Merkel）、教宗方濟各（Pope Francis）等。



瑞士學者魯林（Alexandre Roulin）說這個復育計畫在歐洲愈來愈獲正視，已切實助倉鴞數量回升，而學者也為美洲、亞洲打造可以幫助當地倉鴞的復育模式：「倉鴞負載了神秘、迷信，是唯一白色的夜間掠食者，研究指出牠們的白色羽毛能反射月光，創造出幽靈般的景象，震懾獵物。」

今年1月在希臘舉辦的研討會是第三屆，首屆2018年舉行時只有4國專家與會，如今12國，明年研討在瑞士日內瓦舉行，將有更多國家參與。



希臘保育專家邦佐洛斯（Vasileios Bontzorlos）說：「多年前我訪問了以色列、約旦、巴勒斯坦，與這些地方的人同坐一桌。在我們總聽到壞消息時，這個研討會給了我希望，即此再困難的情況，合作還是有可能發生，這點令人超感動的。」