中國吉利汽車買下生產英國知名黑頭計程車的車廠後,現在準備在英國大舉擴產,把這個計程車產線發展成英國主要的電動車品牌。
吉利在2013年收購英國計程車生產商倫敦電動汽車公司(London Electric Vehicle Company,LEVC),目前投資額為5億英鎊(約188億英鎊)。而路透社的獨家報導指出,LEVC主管表示,吉利將大舉注資,不僅擴大電動車產線,也將擴大軟體開發等配套服務,幫助車主安排行程,定期回廠檢修。
2021年,吉利收購了英國老牌的跑車廠蓮花汽車(Lotus),投資20億英鎊(約752億台幣),擴大蓮花的產現以生產豪華汽車、休旅車。LEVC的主管表示,吉利對LEVC的投資也將採取同樣的策略。
這項投資將在今年稍後正式發表。目前LEVC生產英國制式的計程車,採用油電混合動力,純電力續航距離為103公里,有燃油引擎輔助下,續航力超過483公里。這些計程車售價6.6萬英鎊起跳(約250萬台幣)。
LEVC的執行董事艾倫(Chris Allen)說,吉利汽車可以運用旗下其他品牌的技術,像是富豪汽車(Volvo),迅速開發出各種民用車的完整產線。吉利希望以通用的車體架構節省開支,而像是Volvo的車上娛樂系統,也能直接拿來使用。
艾倫表示,目前LEVC在英國考文垂的產線每年生產3,000輛計程車,每天僅輪一班,該廠可以輕易擴充。增加輪班,達到年產2萬輛規模。LEVC也可以和吉利在中國的產線合作擴產。一般而言,主要車廠的門檻是年產量30萬輛以上。