蔡英文出訪中美洲鞏固台灣友邦　美專家：終究會因利而散

台灣總統蔡英文3月31日抵達中美洲友邦瓜地馬拉，接下來也將訪問另一友邦貝里斯。日前宏都拉斯轉投中國後，台灣只剩下13個邦交國，蔡英文此行勢必要鞏固外交關係，不過，國際政治畢竟是現實的，專家表示，友邦對台灣的忠誠也是一種政治算計，在中國金錢外交攻勢下，被中國拉走是遲早的事。

美聯社報導，蔡英文出訪中美洲前表示，此行是要向全球展示台灣對民主價值的承諾，「外來壓力不會阻撓我們走向世界的決心，我們冷靜、自信、不屈服、不挑釁」。然而，此行更重要的，是要鞏固與中南美洲的關係，因為中國藉由投資向這個地區的國家施壓利誘，要求各國與台灣斷交，降低台灣主權的正當性。

預計蔡英文在瓜地馬拉和貝里斯都會開出一些外交支票，承諾投資和開發協助。但一些分析人士認為，中國日漸加大對中南美洲影響力，台灣很可能已經輸掉持久戰。

挺台是個好籌碼，非關情義

瓜地馬拉和貝里斯雖是台灣堅定的支持者，例如瓜地馬拉3月還曾重申對台灣作為獨立國家的認同，但這種效忠也內含政治盤算。義大利國際事務研究所（International Affairs Institute）研究員布雷達（Tiziano Breda）說，這些國家挺台灣，可以用來抵抗美國對他們的某些「指教」。

例如，美國政府一直批評瓜地馬拉總統賈麥岱（Alejandro Giammattei）政府對於打貪的力道不夠。布雷達說，這些國家可以等待時機，拿「挺台」出來堵住美國的嘴。

邁阿密大學政治學者金德芳（June Teufel Dreyer）也表示，台灣許多盟友都是利用夾在兩岸之間的處境，當成自己的談判籌碼，向中國和台灣爭取更多投資和利益。

據美國和平研究（United States Institute of Peace）統計，2005至2020年間，中國在中南美洲投資逾1300萬美元，與當地貿易額迅速成長，預計2035年會達到7000億美元。

宏都拉斯的一項水電大壩開發案就在中國提供3億美元融資下，完成了第一座大壩，正在為第二座籌資之際，上月決定與台灣斷交、和中國建立正式關係。

這讓台灣友邦數量降低至13個，其中一半是中南美洲與加勒比海小國，包含貝里斯、瓜地馬拉、巴拉圭、海地、聖克里斯多福及尼維斯、聖露西亞、聖文森及格瑞那丁。

美聯社指出，蔡英文2016年當選總統後，中國加大對台孤立，至今說服9個台灣友邦與台斷交。隨著美中關係惡化，中美洲這樣的地區在地緣角力上變得越來越重要。

慢慢收買，等待最好的時機收割

金德芳說，這些友邦對台灣來說是象徵性的，雖然如此，「我認為台灣也不想失去當中的任何一個。但中國如果持續進行金錢外交，我認為台灣在這方面無法與之匹敵，而且台灣自己也很清楚這一點」。

然而，無論台灣開出了什麼好處，有鑑於中國在世界舞台上的影響力，金德芳認為，台灣友邦被這個經濟強權拉走，只是時間早晚的問題，「中國人不僅願意等，更願意等到時機成熟時再來收割，盡可能在最吉利的時候出手」。例如這次宏國與中國正式建交，就發生在蔡英文出訪中美洲、還要過境美國的前4天。