股神巴菲特上月正式卸任波克夏公司執行長。美聯社
股神巴菲特上月正式卸任波克夏公司執行長,他的3子女近日一同接受CNBC
訪問,談到父親給他們的艱鉅考驗:一旦父親去世,須10年內捐光他留下的1500億美元(約4.7兆元台幣)巨額財產,么子彼得說他第一時間就想拒絕父親賦予的任務,巴菲特也深知這有多難,對么子說:「我不怪你,壓力太大了。」
股神巴菲特(Warren Buffett)2024年時表示,他去世後,99%遺產將交由慈善基金會管理,基金會由他的3個子女掌舵:72歲的蘇西(Susan A. (Susie) Buffett)、71歲的霍華德(Howard G. (Howie) Buffett)、67歲的彼得(Peter Buffett),資金分配須經3人一致同意方可執行,且須在他去世後10年內全部捐罄。
2015年5月1日,巴菲特的3名子女霍華德(左起)、蘇西、彼得,攝於內布拉斯加州奧馬哈市「紀聯中心」。美聯社
巴菲特資產估計超過1500億美元(約4.7兆元台幣),有朝一日他過世,3子女10年間平均每年要在3人共識下捐出150億美元(約4743億美元),更令子女「困擾」的是巴菲特的財富還在持續增加,也就是說每年要捐出更多的錢。長子霍華德說:「沒人做過這樣的事。」長女蘇西說:「(這筆錢)實在太多了。」
默默訓練20年3人表示父親並未具體指示資金該如何使用,彼得說父親唯一的指導原則是,錢應用於幫助「不幸的人」。
雖然10年花光1500億美元(約4.7兆元台幣)是巨大挑戰,不過巴菲特已經默默訓練3子女長達20年,2006年起他每年都對3子女各自基金會捐贈公司股票,用20年時間將子女養成有能力處理鉅款的慈善家。
以為爸爸職業是「檢查防盜警鈴」
巴菲特長女蘇西住在內布拉斯加州奧馬哈市,長年來透過蘇珊‧湯普森‧巴菲特基金會(Susan Thompson Buffett Foundation)、舍伍德基金會(Sherwood Foundation)關注幼兒教育和社會正義議題。長子霍華德住在伊利諾州,長期透過霍華德‧巴菲特基金會(Howard G. Buffett Foundation)關注海外糧食安全與衝突議題。么子彼得住在紐約州,領導NoVo基金會關注婦女與兒童的健康與經濟計畫。
巴菲特之前曾表示:「我非常了解這3個孩子,也完全信任他們,2006年至2024年,我有機會觀察每個孩子,他們學習到很多關於大規模慈善事業和人性的知識。他們享受著經濟上的舒適,但不執著於財富。他們的母親,也就是他們學習這些價值觀的對象,如果知道他們的想法,一定會為他們感到驕傲,而我也是。」
巴菲特的3個孩子說,他們的世界觀、價值觀和慈善理念都源自於巴菲特家族,在父親財富開始成長時,他們過著中產階級或中上階級的生活,每天搭公車去公立學校上學,做家事賺零用錢,也打零工。
他們小時候,父親巴菲特開著一輛藍色福斯金龜車,母親積極擔任志工,蘇西上小學時要填寫一份人口普查表,母親要她在父親的職業欄寫下「安全分析師(security analyst)」,她說那時以為父親是職業是「檢查防盜警鈴的人」。
5大原則與策略巴菲特的3名子女說關於如何有效將巨資用於慈善事業,他們有5項原則與策略。
第一是靈活性蘇西說父親總是說:「這是我現在認為重要的事。但我不知道我死後20年或10年,情況是否依舊如此。」霍華德說:「我們在很多局勢瞬息萬變的地方工作,例如剛果東部,因此靈活性至關重要。」他說在非洲進行慈善實業必須與當地政府配合,但政府更迭頻繁,所以保持靈活性非常重要。
第二是勇於承擔風險、接受失敗霍華德說基金會需要進行更大膽的嘗試,即使可能面臨失敗。蘇西說很多時候事情發展不如預期反是好事,因為能從中吸取失敗經驗。
但霍華德也說,並非所有失敗都值得肯定,「如果你確實犯了不該犯的錯搞砸了,那自是不行,但如果本來就知道是挑戰,而後失敗了,那就OK。」
第三是眼見為憑閱讀所有的報告和研究,抵不上親身到現場看看,霍華德說置身改變的環境中,就會看到不同的東西:「我去了非洲97次,但第98次時依然能學到新事物。」
彼得也說「不親自看看就不會了解」,基金會營運之初他覺得自己「可以改變世界」,不過後來親自去了獅子山共和國、賴比瑞亞、孟加拉,才發現需求的規模龐大,這「慢慢地讓我們調整了方向」。
第四是信任但核實捐贈出鉅款同時,建立信任和問責制至關重要。霍華德說他已經找到了可信賴的非營利組織和合作方:「我們有5、6個長期合作夥伴,每年定期向他們捐贈數千萬美元,我們建立了信任,你了解他們的運作方式,他們也清楚你的期望。」
不過他的撥款函中總會包含一條款,他隨時得以任何理由終止撥款。蘇西則說信任還包括分享負面結果:「如果有壞消息,我希望能聽到全部,你必須明確告知對方,我想知道所有情況。」
第五是高效率就像巴菲特在生活中和在波克夏(Berkshire Hathaway)保持著名的低成本結構一樣,巴菲特家族在慈善事業中也充分利用每一分錢。
霍華德說他的基金會「分配率」即營運成本佔支出比例僅1.3%,「這是我們從小就被灌輸的觀念,我們知道這是父親期望我們做的事。」
與波克夏如出一徹,巴菲特3子女也相信精簡的員工結構有助快速決策,霍華德說:「在某些場合,我曾在2小時會議後當場做出5億美元(約158億元台幣)捐贈決定,就是『我們想做這件事,現在就投入資金』。」
果斷快速地進行大額捐贈,與許多基金會的運作模式形成了鮮明對比,尤其是層級繁多,較官僚主義的單位。蘇西說:「人們總是對我們這種雷厲風行的做法感到驚訝。」