中國晶片設備業者「北方華創」(Naura)成為中國力拚晶片自給自足的最大贏家。路透社資料照片
中國正積極發展晶片供應鏈自給自足能力。根據外電報導,中國政府要求晶片業者未來擴張產能時,至少有5成設備必須使用國產品牌,以期最終擺脫外國晶片製造設備的依賴。
路透社引述3名知情人士指出,多家中國晶片業者近月向政府申請擴大廠房產能時,官員均會要求業者提供採購單,證明擴建計畫將有半數設備來自國內廠商。
報導指出,這是中國自2023年被美國掐緊高科技出口後,力拚晶片供應鏈自給自足的最新努力。雖然官方文件並未正式要求,但未達5成採購標準的業者的申請會遭到駁回。不過報導中也說,對於國產設備尚未完全普及的先進晶片生產線,官員的要求會有所放寬。
一名知情人士表示:「官方希望看到高於50%的採購數字。他們的最終目標是百分之百使用國產設備。」根據公開採購資料,今年中國的國產微影製程(lithography,中國稱光刻)設備拿下創紀錄的421筆訂單,金額高達8.5億元人民幣。
在中國國家主席習近平要求下,中國可說是傾「全國之力」朝晶片供應鏈自給自足的目標衝刺。北京政府投入數以千億人民幣計的資金大量扶植本土業者。
而砸錢投資研發顯然已經發揮效果。兩名知情人士向路透社透露,中國最大晶片設備廠商「北方華創」(Naura)正在中芯國際(SMIC)最先進的 7 奈米(nm)製程產線上測試其蝕刻設備。
北方華創的蝕刻設備先前已成功佈署在14奈米製程,如今進入7奈米製程,可說是一大快速突破。知情人士說:「在中國政府要求國內業者必須使用至少5成國產設備後,北方華創的蝕刻設備技術加速成長。」
根據路透社取得的數據顯示,北方華創於2025年申請779項專利,是2020年和2021年的兩倍多。
一名北方華創前員工說,在中國政府未強迫之前,「中芯國際等國內晶圓製造商偏好使用美國設備,完全不給國產業者絲毫機會」。該名前員工接著說:「但自從2023年美國實施出口管制後,中國晶圓業者沒有選擇,只好跟國內製造商合作。」
有分析指出,中國在去光阻與清洗設備方面的自給率如今已達到約50%。這些設備以往都是由日本業者占據中國市場的霸主地位,如今卻已被北方華創取代。