菲律賓國防部長鐵歐多洛。路透社
菲律賓與中國在南海的緊張局勢升溫之際,菲國國防部今日(11/2)表示,馬尼拉將與加拿大簽署關鍵國防協議,將允許兩國部隊舉行聯合戰備演習,並擴展安全聯盟網路以遏制侵略行為。
菲律賓國防部宣布,部長鐵歐多洛(Gilberto Teodoro Jr.)將與加拿大國防部長麥金蒂(David McGuinty)簽署《訪問部隊協議》,為外國部隊臨時駐紮,以及在締約國境內進行大規模軍事演習提供法律框架。
美聯社指出,菲律賓於1998年與美國簽署此類國防協議,並在9年後與澳洲簽訂類似協議,這將是小馬可仕政府繼日本、紐西蘭之後簽署的第3份此類協議。目前馬尼拉亦正在與法國和新加坡進行類似談判。
鐵歐多洛週六在馬來西亞舉行的東協(ASEAN)防長會議上,再次批評中國在南海的擴張行動,譴責北京9月宣布將在黃岩島(又稱民主礁)建立「國家級自然保護區」的舉措。
加拿大在中國宣布該計畫時即予以批評,反對「以環保為由控制斯卡伯勒礁(即民主礁)的企圖」。加拿大駐馬尼拉大使哈特曼(David Hartman)表示,該國始終明確反對中國在南海及「西菲律賓海」的挑釁與非法行為。
加拿大去年與菲律賓簽署國防合作協議,2023年簽訂的另一項協議則使馬尼拉得以利用加拿大「暗船偵測系統」資料(Dark Vessel Detection System),透過衛星技術來追蹤關閉定位裝置的中國海警船與漁船。
儘管國際海洋法法庭於2016年宣告中國對南海自然資源不享有基於「九段線」的歷史性權利,北京仍聲稱對這條重要貿易航道擁有幾乎全部主權,並在爭議水域對菲律賓海巡署船隻及漁船實施攔截行動。
越南、馬來西亞、汶萊及台灣均捲入這場長期的領土爭端。此前中國曾指責菲律賓與美國等國家在南海舉行聯合巡邏和戰鬥演習,稱其為「攪局者」和破壞區域穩定者。