泰國總理貝東塔8月29日遭憲法法院判決免職,她在宣判後於政府大樓舉行記者會,並向代理總理普譚(左)致意。美聯社
泰國總理貝東塔(Paetongtarn Shinawatra)29日遭憲法法院以「違反道德規範」判決免職,是歷來第5位遭憲法法院判決免職的泰國總理。並且,近2年連續2名執政黨為泰黨總理接連遭判免職,不僅打擊貝東塔的政治世家,更使泰國政局陷入動盪。
路透社報導,憲法法院判貝東塔免職後,代理總理、原副總理普譚(Phumtham Wechayachai)與現任內閣將以看守政府的身份處理政務,直到國會選出新總理。
總理選舉的確定日期將由國會眾議院議長決定。憲法並未規定眾議院必須何時召開總理選舉會議。
欲參選總理者,必須先獲得50名國會議員提名,才能取得候選人資格。候選人必須取得眾議院現有492席中超過半數、即247票以上的支持。若候選人未能獲得足夠票數,國會將再次召開會議,重複投票程序,直到選出新總理為止,此過程並無時間限制。
為泰黨一名高層29日透露,將推出黨內大老猜卡盛(Chaikasem Nitisiri),他雖一度因中風低調行事,但已表態準備承擔重任。
為泰黨領導的聯合政府,目前在國會僅以7席的些微優勢過半,任何倒戈或離心舉動,都可能對為泰黨及貝東塔父親、戴克辛家族的政治版圖造成重大打擊。
不過,聯合政府其他成員早已摩拳擦掌準備挑戰大位。今年6月18日因「電話門」事件宣布退出聯合政府的泰自豪黨,黨魁阿努廷(Anutin Charnvirakul)29日已接觸國會第一大黨,前身為「前進黨」的進步派「人民黨」。
阿努廷在判決出爐後就迅速行動,除了人民黨,他也積極接觸其他政黨,29日晚間宣布已取得組成新政府的足夠票數,並承諾若他當選總理,將在4個月內解散國會重新改選。
另外,聯合政府成員、保守派「團結建國黨」(United Thai Nation)黨魁皮拉潘(Pirapan Salirathavibhaga),也被視為可能挑戰總理大位的人選之一。他在聯合政府擔任能源部長,在貝東塔上月1日遭憲法法院下令停職接受調查後,表示支持貝東塔。
為泰黨能否保住總理位子,可被視為戴克辛是否仍具政治影響力,以及能否與其他保守派勢力達成共識的關鍵一戰。若無法維繫保守派的支持,戴克辛家族政治權力勢必重挫。
然而對保守派而言,他們可能得在戴克辛家族,以及政治立場截然不同的人民黨之間作出選擇。若和戴克辛鬧翻、導致提前大選,情勢可能對主張改革的人民黨更有利。
人民黨的前身「前進黨」在2023年5月國會大選大勝,成為國會第一大黨,但時任黨魁皮塔挑戰總理選舉失利,無法獲得其他黨派支持,該黨更在去年遭憲法法院下令解散,多數成員加入新成立的人民黨。
雖然猜卡盛的政治經驗有限,但若他出任總理,可能被保守派視為一個可接受的過渡方案。然而,猜卡盛恐怕難以推動改革或振興低迷的經濟,意味著泰國政治不確定性可能持續,經濟前景長期仍將黯淡。
已承諾解散國會、提前大選的阿努廷,有可能獲得人民黨的支持。前軍政府總理帕拉育前年雖已宣布退出政壇,但不排除回鍋參政可能;只是若要挑戰總理,帕拉育得和政治宿敵為泰黨合作。此刻的泰國政治,充滿變數與可能的驚奇發展。