真能打擊盜獵？南非給犀牛注射放射性同位素

犀牛角經常是盜獵者覬覦的目標，南非一所大學發起反盜獵行動，朝犀牛角注入放射性同位素，據稱這對犀牛無害，但犀牛角內的放射性物質會被海關的輻射偵測器偵測到，有打擊盜獵者和販運者。

美聯社週五（8/1）報導，這項行動是南非金山大學（University of the Witwatersrand）、核子技術官員和保育人士共同執行，去年開始20頭犀牛進行了同位素注射實驗，在犀牛角上鑽孔、注入放射性同位素，結果顯示對犀牛無害，雖然放射性同位素劑量低，也能被機場或邊境關卡的探測器偵測到。

於是，該行動的成員近日再對5頭犀牛注射，金山大學希望這是大規模注射的開始，呼籲私人野生動物園、國家保護區等都讓犀牛注射放射性同位素。




研究計畫首席科學官員拉金（James Larkin）說，去年進行的實驗結果顯示，他們注射的放射性物質對犀牛無害，「我們證明了這過程對犀牛是完全安全的，而國際海關的核安系統也能有效偵測到（含放射性物質的）犀牛角」。

拉金稱，試驗結果顯示，即使犀牛角被放在裝滿貨物的40呎貨櫃裡，探測器都還是能偵測到犀牛角帶有的輻射。

據國際自然保育聯盟（IUCN），20世紀初全球約有50萬頭犀牛，但由於地下市場對犀牛角需求旺盛，現在全球只剩約2.7萬頭犀牛。南非是犀牛最多的地方，目前約有1.6萬頭，但盜獵盛行，每年約500頭犀牛因此被殺害。