泰勒生前是領有執照的緊急救護技術人員。美聯社
美國26歲非裔女子泰勒2020年遭警方擊斃,曾引發反種族歧視示威。時隔5年後,全案唯一遭起訴的在場警員漢基森因過度使用武力,遭聯邦法官判刑2年9個月,他也是本案首名遭定罪被告。美國司法部求處漢基森無需坐牢,甚至同意被告律師的多項求情理由,法官對此表示失望,斥責「非常不妥」。
泰勒住在肯塔基州第一大城路易維爾市(Louisville),是領有執照的緊急救護技術員。2020年3月13日清晨,三名路易維爾警察在緝毒行動中,持「不敲門搜索令」破門闖入她的公寓。
當時泰勒與男友正在睡覺,男友以為有人非法入侵,於是對警察開槍。包括漢基森(Brett Hankison)在內的三名警察持槍還擊,共擊出逾30發子彈,泰勒身中六槍,其中一槍奪走她的性命。
同年5月25日,非裔男子佛洛伊德(George Floyd)遭白人警察暴力執法身亡,引發全美示威潮,當時路易維爾群眾也針對泰勒遭警方擊斃一事上街示威。
漢基森遭聯邦法官判刑2年9個月。美聯社資料照片
司法部認定三名警察開槍有正當理由,其中兩人未遭起訴,漢基森遭起訴則是因為他胡亂開槍,雖未擊中泰勒,但子彈射穿牆壁,險些擊中泰勒的鄰居。漢基森已在案發後三個月遭路易維爾警局解僱。
漢基森去年11月遭陪審團判決「過度使用武力罪」成立,但聯邦檢察官僅求處緩刑,認為漢基森無需坐牢。聯邦法官詹寧斯(Rebecca Grady Jennings)週一判決現年49歲的漢基森須服刑33個月,刑滿後還須服緩刑三年。
法官詹寧斯表示,司法部建議漢基森無需坐牢,會將陪審團的有罪認定效果降至最低,形同認定其犯行「無關緊要」,而且檢方提出的部分論點「前後矛盾、非常不妥」。
泰勒的家人在2020年9月獲路易維爾市賠償1200萬美元(約3.5億元台幣)。代表家屬的民權律師克倫普(Ben Crump)指責,司法部的建議是「對泰勒人生的侮辱,也是對陪審團判決明顯的背叛」。
泰勒的母親痛斥司法部竟求處被告不必坐牢。美聯社
本案發生於川普第一任期內的2020年,但直至2022年拜登(Joe Biden)執政時期積極整頓民權事務,司法部才就本案起訴四名被告。
除漢基森外,另三名被告均為參與簽發不敲門搜索令的警察。當時警局要追捕的毒販住處距泰勒家約16公里,但被告堅持要搜索泰勒的住處,並以不實理由發出搜索令,事後還串供。
美聯社指出,川普今年1月重返白宮後,領導層換新的司法部認為,漢基森被拘留一天「已服刑期滿」,因此僅求處3年緩刑。在週一的法庭上,首席檢察官基南(Rob Keenan)甚至同意被告律師要求降低刑期的多項理由。
泰勒母親帕瑪(Tamika Palmer)對此表示失望:「法庭上根本沒有檢方。漢基森原本就有他自己的辯護律師團隊,我不知道原來他還有第二支辯護團隊。」