稀土為17種金屬化學元素的合稱。圖為其中4種樣本:氧化鈰、氟碳鈰礦、氧化釹和碳酸鑭。路透社
印度最大的稀土磁鐵進口商Sona Comstar,計劃在本土製造用於電動車的關鍵磁鐵零件。此舉響應印度政府鼓勵國內生產的政策,應對中國限制稀土產品出口。
作為全球約90%稀土磁鐵的生產國,為反制美國的川普關稅戰爭,中國今年4月對稀土出口實施限制。儘管美國和中國本月簽署了一項協議,旨在加快稀土出口的審核速度,全球政府和企業仍在努力尋找中國的替代方案。
印度擁有全球第三大汽車市場和第五大稀土儲備,政府正致力於推出新計劃,激勵國內磁鐵生產,從而擺脫對中國的依賴。總部位於古爾岡(Gurgaon)的Sona Comstar,是印度政府公布激勵計畫後,第一家響應宣布要在印度生產磁鐵的公司。
Sona Comstar執行長辛哈(Vivek Vikram Singh)在接受路透社採訪時表示:「作為最大的稀土磁鐵進口商,我們是國內受影響最嚴重的單一企業。我們必須考慮讓印度在磁鐵供應上獲得自給自足,並正與政府合作。」
這家公司為特斯拉和Stellantis等汽車製造商供應齒輪和馬達,在上一會計年度從中國進口了120噸磁鐵。
辛哈指出,公司將在印度政府最終敲定激勵措施後,一併考慮其他因素,決定在印度製造方面的投資。他提到,公司有足夠資金進行印度本土製造,並指公司在過去五年收入增長了五倍,已突破4億美元。
然而,任何稀土開採和加工的計畫都要數年才能完成,無法立即解決對中國依賴的問題。辛哈表示,Sona Comstar本身已經計劃今年進口200噸磁鐵,以滿足電動車客戶不斷增長的需求,這些客戶約佔公司營收的三分之一。
目前,美國約佔Sona Comstar營收的40%,超越印度和歐洲。隨著近期收購Escorts Kubota的印度鐵路業務,公司已實現汽車業務以外的多元化發展,預計今年大部分營收將來自印度。