網壇老將喬科維奇(37歲,左起)、納達爾(38歲)、莫瑞(37歲)都將參與巴黎奧運。路透社
巴黎奧運的網球賽事7月27日到8月4日舉行,22歲的義大利好手辛納(Jannik Sinner),頂著球王冠冕出戰自是賽事焦點,但本周宣布參賽的3名「大叔」37歲喬科維奇、38歲納達爾、37歲的莫瑞,會讓觀眾含淚揪心觀賽,這些曾叱吒網壇王者已然衰老,巴黎多半是他們奧運最後一舞,對莫瑞來說更可能球員生涯謝幕之作。
喬科維奇:「金滿貫」最後一搏塞爾維亞奧委會18日宣布,37歲前球王喬科維奇(Novak Djokovic)將代表國家隊出賽,他甫於法網因右膝半月板撕裂退賽,本月6日手術,而奧運網賽正是回到他退賽的法網羅蘭加洛斯球場(Stade Roland Garros)。
喬科維奇此前4度參加奧運,2008年北京奪銅牌,是他目前為止最好的奧運成績。2012年倫敦奧運,他在銅牌戰敗給阿根廷戴波特羅(Juan Martin Del Potro);2016里約奧運他爆冷首輪出局,對手還是戴波特羅;東京奧運爭銅時,又敗給西班牙卡瑞諾(Pablo Carreno Busta)。
喬科維奇擁有澳網、法網、溫網、美網冠軍,獨缺奧運金牌就能完成「金滿貫」。網球男單選手中,目前僅美國阿格西(Andre Agassi)和西班牙納達爾(Rafael Nadal)達成「金滿貫」。
媒體指,這應是喬科維奇最後一次奧運出賽,也就是爭取金滿貫的最後機會。他去年10月受訪就表明要搶巴黎奧運金牌,今年4月又強調:「我永遠將奧運視為優先,巴黎奧運對我非常重要。」
喬科維奇本月參加法網,但因傷退賽。路透社
納達爾:放棄溫網備戰奧運「西班牙蠻牛」納達爾早就是「金滿貫」,他於2008年北京奧運網球男單奪冠,今年將參加男單,也將與好手艾卡拉茲(Carlos Alcaraz)合體拚雙打。
納達爾2005年首次參加法網便奪冠,雖號稱「紅土之王」,但身為金滿貫,早用成績證明無論紅土、硬地、草地,他都是王。
只是38歲在網壇屬高齡,說不準在巴黎的奧運最後一支舞跳多遠。即使如此,光是目睹他在職涯遲暮之年,老驥猶伏櫪再次踏上當年發跡的紅土拚戰,足令球迷悸動。
他本週宣布放棄參加溫網(7/1到7/14舉行),但參加瑞典公開賽(Nordea Open),因前者為草地,後者與奧運場地一樣是紅土。他表示巴黎奧運是「我最後一場奧運,為這目標我們相信不要改變場地(材質)對我身體是最好的,在那(奧運)之前,我會持續在紅土打球。」
納達爾5月在法網對戰德國茲韋列夫(Alexander Zverev)。路透社
莫瑞:球員生涯可能在此謝幕即將代表英國出賽的莫瑞(Andy Murray)曾在2012年倫敦奧運、2016里約奧運摘金,成為首位在奧運網球男單蟬聯冠軍的選手。
37歲的他本週表示,巴黎是他最後一次參加奧運,或者可能是他職業網球員生涯的終站:「如果我要結束職業生涯,我更願意在溫布頓或奧運。」「我對溫布頓有特殊回憶,但我也是(奧運)英國隊的一員,所以在溫布頓或奧運退休,對我來說更合適。」
他2013年溫網奪冠,是時隔逾70年再有地主球員為英國守住溫網冠軍,2016年他二度於溫網封王。
即將與他在巴黎奧運搭配雙打的伊凡斯(Dan Evans)說了,「跟莫瑞搭檔非常特別,為此我必須再進步;他是體壇傳奇,尤其是英國體壇的傳奇,我以後會告訴我的孫子,我跟莫瑞搭檔出賽過。」
莫瑞本周在倫敦參加女王俱樂部錦標賽。路透社