美國前總統川普18日突然在社群網站上發文說,他可能週二(21日)遭到「逮捕」,呼籲支持他的民眾出門抗議。儘管目前並沒有確切證據顯示他將被捕,但是美國紐約法院的確很可能即將對他起訴。法律專家分析說,川普若遭起訴,審判可能要一年多之後才會開始進行,屆時將會逼近美國大選投票日,而川普目前正是共和黨最受歡迎的總統候選人人選。如果川普當選,屆時可能出現總統當選人受審,甚至是總統受審的異常狀況。
路透社報導,曾任曼哈頓助理檢察官的艾芙奧(Karen Friedman-Agnifilo)說:「這將是史無前例的狀況,我很難判斷會發生什麼事。」當被問到法官是否會把川普的審判時間訂在接近大選投票日的時間,她說:「我想這真的很棘手。」
紐約曼哈頓檢察官布拉格(Alvin Bragg)已經向大陪審團提出證據,指控川普2016年大選前夕付錢給成人片女星「風暴丹妮爾斯」(Stormy Daniels),要求她掩蓋兩人曾有婚外情的歷史。布拉格很可能近日就會正式起訴,使川普面臨刑事罪名。但是,艾芙奧指出,這件案件的複雜性,使得正式的開庭審理很可能發生在1年之後,到時就已經進入美國總統大選的選戰時刻。
川普素來都在法庭上進行強勢訴訟,他已經指控身為民主黨人的布拉格是對他進行政治報復,將以此尋求起訴無效。川普必然花大錢聘請王牌律師團進行訴訟,在他的拖延戰之下,開庭審理將會拖到一年多之後。
《紐約時報》報導,川普當年透過御用律師柯恩(Michael Cohen)向豔星丹妮爾斯支付封口費,卻以「法律顧問費」名義報銷,這項行為可能觸犯的罪名是偽造商業紀錄,僅是輕罪。為了要能夠以刑事重罪起訴,布拉格需要證明川普偽造商業紀錄是在掩蓋另一項違法行為。布拉格的策略可能是指控川普違反政治獻金法,因為這項付費封口的行為,實質上等同於選戰的政治獻金,川普卻沒有誠實報銷。
曾任檢察官與美國聯邦調查局探員的法律專家夏比洛向路透社記者說,拿美國總統大選的選戰花費,把偽造商業紀錄的輕罪提升為重罪,將是史無前例的作法,會遭到川普律師團猛烈抗辯。
而且,偽造商業紀錄在紐約州的法定追訴期限為5年,事發至今已經過了快7年。紐約州的法律規定如果被告曾經離開紐約州,則可以延長追訴時間,但是川普方面表示,川普當初離開紐約前往華府擔任美國總統,不適用這項延長追溯條款。
在各種情況下,一個可能的發展是,川普當選總統後繼續遭到審判,但是身為總統的他,就算遭到判罪也可以自己特赦自己,這又將創下一個前所未見的紀錄,也將是極具爭議的行為。
就近期而言,路透社分析,川普不太可能是「遭到逮捕」,這種白領犯罪通常是由檢察官與被告的律師共同商定,由被告在指定時間向檢察官報到。到時,川普將會被拍攝罪犯的大頭照,然後上羈押庭,接著應該就會獲釋回家等待出庭。
川普的律師已經表示他一旦遭到起訴,將會自願前往紐約曼哈頓檢察官辦公室報到。但如果川普不願前往紐約投案,紐約州可能向川普目前居住的佛羅里達州申請引渡。
這又將造成一個詭異的狀況。佛羅里達州州長迪尚特(Ron DeSantis)將是決定是否同意紐約州引渡要求的人物,而迪尚特是川普在共和黨內尋求總統提名的對手,由「政敵」決定川普的引渡,將又會引發爭議。