它不是普通的氣球！一文看懂讓美中再陷僵局的「間諜氣球事件」

全球前兩大經濟體美國和中國近年因貿易戰、台海危機、中國勢力擴大等一系列問題而陷入前所未有的緊張分歧對立。原本美國國務卿布林肯(Antony Blinken)計畫本周末(2/5,6)出訪北京，讓外界期待兩國將重啟溝通交流，沒想到此備受注目的訪問行程卻因一枚間諜氣球取消。究竟間諜氣球如何進入美國領空?美中兩國如何回應?以及事件未來將呈現何種發展?太報國際中心特地整理【間諜氣球事件懶人包】，讓讀者一文了解此重大國際事件的始末。

不是鳥也不是飛機 它是間諜氣球

根據美國官員說法，這枚高空氣球在本周稍早飛越阿拉斯加，距離地面約6萬英呎高度，介於民航機飛行空域和外太空之間，而拜登政府在氣球入境前便已發現。美國國防部指出，氣球曾盤旋在蒙大拿州的飛彈發射井等敏感地點上空，周五(2/3)位置來到美國中部上方，正逐漸向東移動，預計美東時間周六早上會從東南岸的維吉尼亞州或南北卡州附近離開美國。

美國國防部表示，他們十分有把握，此乃屬於中國的間諜氣球，可從地面人為遙控移動方向。

中國外交部稱此氣球為中國民間的科研「飛艇」，負責蒐集氣象資訊，因西風的「不可抗力意外」而「誤入」美國。

有專家指出，大部分的氣象氣球升空到10萬英呎數小時後，就會自動破裂並靠降落傘裝置墜落至地球表面，「盤旋數天之久的氣象氣球實在相當罕見」。專家還說，美國上空的這枚氣球絕不像中國官方所說的這麼簡單，而中方應該是想讓氣球盤旋在想蒐集資訊的地點上方，而這是偵察衛星做不到的事。

美國官方處理方式

白宮表示，美國總統拜登是在本周二(1/31)聽取間諜氣球相關簡報，而國務卿布林肯和副國務卿雪蔓(Wendy Sherman)則是在周三(2/1)晚間與中方駐華府代表對此進行交涉。

美國五角大廈周四(2/2)正式向外界宣布發現中國間諜氣球，並強調氣球未對軍方形成威脅，也未配備武器。軍方強調，當發現間諜氣球後便立刻採取行動，避免任何機密資訊遭竊。

受到間諜氣球事件影響，布林肯決定取消訪問行程，並痛批中方「不負責任」，強調美國的優先考量就是要把氣球趕離美國。

中國如何回應

中國外交部周五上午的第一時間並未坦承此事。外交部發言人毛寧在例行記者會上還稱，「正在了解核實」，又指「真相大白」前，猜測和炒作是無益的，強調中國無意侵犯任何主權國家的領土及領空。

但到了周五晚上，中國外交部改口承認，該「飛艇」來自中國，屬民用性質，用於氣象等科學研究。受西風帶影響，且自身控制能力有限，該飛艇嚴重偏離預定航線，對飛艇因不可抗力誤入美國表示「遺憾」，並將繼續同美方保持溝通，妥善處理這次因不可抗力導致的意外情況。

中國外交部周六(2/4)再度發聲明表示，中共中央外事辦主任王毅與布林肯就此事件通電話，討論雙方如何以冷靜且專業態度處理偶發事件。王毅態度強硬地表示，中國是一個負責任的國家，嚴格遵守國際法，「不接受毫無根據的指控」。中國外交部也批美國政客和媒體藉此事件汙名化中國，損害中國名譽。

放飛它?擊落它?

美聯社引述資深官員指出，拜登第一時間原本希望把氣球擊落，部分國會議員也持同樣意見，但五角大廈將領強烈建議拜登不要擊落氣球，以避免對地面人員財產造成傷害。

據指，這枚間諜氣球的白色圓形體下方是一個長約90英呎(約27.5公尺)的偵查設備，長度相當於3輛公車，重量達450多公斤。由於擔心擊落後的氣球殘骸的散落範圍太過龐大，且無法控制落地點，再加上評斷氣球情蒐價值不高，所以拜登最後同意不予以擊落。

不過CNN報導指出，美軍正在和NASA研究，若擊落美國上空的間諜氣球，其殘骸可能掉落的地點，顯示美國不排除擊落它。

還有其他氣球嗎?

在美國周四宣布發現間諜氣球後，加拿大也隨後表示，在該國領空發現另一枚間諜氣球，但加拿大軍方並未說明更多細節，也未指控氣球來自中國。

五角大廈周五(2/3)深夜再度發聲明指出，拉丁美洲上空又發現另一枚中國偵查氣球。截至目前所知，已至少有3枚間諜氣球先後出現在美國、加拿大及中南美洲上空。

美國軍方在第一次氣球事件說明記者會上曾說，近年曾多次發現中國間諜氣球入侵，只是盤旋時間都沒有這次這麼久。

《華爾街日報》也報導指出，日本上空近年也出現高空氣球，包括2020年在日本東北地區也發現了高空氣球，其下方懸掛著一個十字形物體。日本防衛大臣當時表示，氣球正受到嚴密監視。