美國援助的海馬斯多管火箭發射系統(HIMARS)因為射程長達80公里,而且擁有精準打擊的能力,成為俄軍屢屢遭受烏克蘭痛擊的惡夢武器。《華盛頓郵報》報導,為了保護這些珍貴的發射裝置,烏克蘭製作了大量的原尺寸木製海馬斯模型,誘使俄軍使用已經為數不多的精準導引飛彈進行攻擊。
《華郵》報導說,這些木製模型在俄軍偵查的無人機眼中與真正的海馬斯發射車完全分辨不出來,已經讓俄國浪費了大量的精準導引飛彈攻擊。俄軍時常宣稱摧毀烏克蘭的海馬斯,其實都白白浪費打到了這些誘餌。一名美國外交官說:「俄國人宣稱摧毀的海馬斯比我們送去烏克蘭的數量還要多。」
要求匿名的烏克蘭官員向《華郵》記者說:「當(俄軍)無人機看到海馬斯砲兵連的時候,就像是看到VIP目標。」他表示最初數週內俄軍浪費了至少10發巡弋飛彈去打海馬斯模型,因此烏軍決定加強擴大生產這些誘餌。
俄烏雙方對海馬斯的重視,顯示美國這項30年前研發的武器裝備,在今日的烏克蘭戰場上扮演多麼重要的角色。配合烏克蘭勇敢的反抗軍與特種部隊,在敵後標定俄軍補給線、彈藥庫與指揮中心,海馬斯屢屢重創俄國軍事節點,讓俄國在烏克蘭東部頓巴斯的炮兵優勢開始削弱,進攻速度幾乎停滯。而在烏克蘭南部,本週烏軍發動的大規模反攻也是靠海馬斯大量襲擊俄軍補給仰賴的橋樑,嚴重弱化俄軍防線後才開始進擊。
五角大廈目前總共提供16套海馬斯給烏克蘭軍方,另有數套功能類似的M270多管火箭發射器。美方稍早曾表示所有海馬斯系統目前全部都在服役中,至於其他多管火箭系統,目前無法確認服役或者受損狀況。
利用誘餌是烏克蘭「不對稱作戰」的聰明策略之一,這一方面保富了珍貴的軍事資產,一方面也讓俄國消耗存量不多的精準彈藥。美方估計,俄軍在開戰初期消耗大量精準導引飛彈,存量已幾乎見底,而在西方國家的聯合制裁下,俄國缺晶片、缺設備,更難以生產補足。
缺乏精準彈藥,使俄軍轉而仰賴傳統的砲兵以及「傻瓜」鐵炸彈、火箭與彈道飛彈。俄軍飛行員被迫駕駛昂貴的高性能戰鬥轟炸機低飛投擲無精準導引功能的炸彈,不僅命中率低,還更容易被擊落。
大量配置海馬斯模型還有另一個作用,俄軍要是偵查到海馬斯的蹤影,可能會緊急把砲兵後撤,離開海馬斯的打擊範圍,這也讓烏克蘭承受的炮擊壓力得以紓解。